Durante o Goodwood Festival of Speed, famoso evento automotivo do Reino Unido, foi mostrado um protótipo de carro elétrico chamado Airo, que promete uma revolução dentro da indústria por ser, além de zero emissão, um neutralizador de agentes poluentes. Criado pelo designer britânico Thomas Heatherwick, o Airo deve entrar em produção na China em 2023, pela montadora IM Motors, que se aproveitou do projeto futurista e luxuoso para trazer ao mundo uma enorme inovação automotiva. Mesmo sem ter seus aspectos técnicos revelados, a expectativa é que o veículo seja distópico e para poucas pessoas.
Com um design radical, a pretensão é de abordar não apenas a questão da poluição, mas também ajudar a resolver a “crise espacial” evidenciada pela pandemia de covid-19. Heatherwick nunca projetou um carro antes, no entanto, mostrou-se intrigado com o briefing do projeto. “Quando eu cresci, os valores do design eram manifestados por meio dos carros, fosse o [Ford] Sierra dos anos 1980, o [Fiat] Panda, algumas ideias importantes estavam surgindo por meio dos carros. Quando fomos abordados pela IM Motors na China, dissemos que não éramos designers de automóveis, e eles falaram: ‘É por isso que queremos vocês’.” contou ele à BBC.
Além de querer refletir o fluxo de ar sobre o carro com seu exterior ondulado, a grade frontal será equipada com um filtro de ar que “coletará o equivalente a uma bola de tênis de material particulado por ano”, acrescenta ele em entrevista. O carro tem um grande teto de vidro, e seu interior foi projetado para se parecer com uma sala, com cadeiras ajustáveis que podem ser transformadas em camas e uma mesa de centro destinada a reuniões ou refeições. Os automóveis caminham sem volta para se tornarem 100% elétricos e o mercado já parece aceitar melhor essa ideia, mas isso não significa que mais ideias não possam aparecer pelo caminho e o projeto do Airo é prova disso.